¿Tener diabetes afecta a la fertilidad?

Por el Comité editorial de Panamá

La Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE) expone que la diabetes puede afectar en cierta medida la fertilidad femenina. Incluso, la diabetes e infertilidad también puede estar presente en el hombre si son mal controladas. Antes de explayarnos sobre este tema, hagamos un repaso para saber de qué hablamos cuando hablamos de diabetes.

 ¿Qué es la diabetes?

De acuerdo a la OMS, la diabetes se caracteriza por ser una enfermedad crónica que emerge cuando el páncreas tiene problemas para producir la insulina suficiente, o bien cuando el organismo no utiliza correctamente la insulina que produce.

La insulina es una hormona que regula el nivel de azúcar en la sangre. Por ende, los expertos aseguran que el efecto de una diabetes no controlada se traduce en una hiperglucemia; es decir, el aumento del azúcar en la sangre.

Existen varios tipos de diabetes:

• La Diabetes Tipo 1 donde el sistema inmunitario del cuerpo ataca y destruye las células productoras de insulina. Generalmente se da en niños, adolescentes o adultos jóvenes, pero puede ocurrir a cualquier edad.
• La Diabetes Tipo 2, que es la forma más común y se da cuando el cuerpo se vuelve resistente a la insulina o no produce la suficiente. Comúnmente se desarrolla en adultos mayores, pero puede ocurrir a cualquier edad, incluida la niñez. Está fuertemente asociada con la obesidad.
• La Diabetes Gestacional, se desarrolla durante el embarazo y desaparece después del parto. Generalmente se detecta durante las semanas 24 a 28 del embarazo mediante pruebas de tolerancia a la glucosa.

 ¿Cómo afecta la diabetes a la fertilidad?

La diabetes tiene un efecto a la hora de que una mujer pueda quedar embarazada:

• La diabetes no controlada puede causar irregularidades en el ciclo menstrual, lo que puede dificultar la ovulación y, por lo tanto, la concepción.
• Las mujeres con diabetes tipo 2 tienen un mayor riesgo de desarrollar Síndrome de Ovario Poliquístico (SOP)
• Tienen un mayor riesgo de abortos espontáneos y complicaciones durante el embarazo, como preeclampsia, parto prematuro y diabetes gestacional.

Diabetes y fertilidad femenina

La insulina, una hormona esencial para el metabolismo de la glucosa, también desempeña un papel significativo en la fertilidad. En personas con diabetes, especialmente cuando la enfermedad no está bien controlada, los niveles de insulina pueden ser inadecuados o fluctuantes, lo que puede afectar la función reproductiva.

Los niveles elevados de insulina tienen un impacto directo en los ovarios, sobre todo se da en la diabetes tipo 2 y en el síndrome de ovario poliquístico (SOP), al llevar a un desequilibrio hormonal. Este desequilibrio puede alterar el ciclo menstrual, causando anovulación (falta de ovulación) y, por ende, dificultando la concepción. Además, la resistencia a la insulina, que a menudo acompaña a la diabetes tipo 2, puede exacerbar estos problemas al aumentar la producción de andrógenos (hormonas masculinas) en los ovarios, contribuyendo a la infertilidad.

¿Cuándo una mujer tiene diabetes puede quedar embarazada?

Una mujer que sufra de diabetes puede quedar embarazada, pero es importante que la diabetes esté bien controlada antes y durante el embarazo para minimizar los riesgos tanto para la madre como para el bebé.

• Antes de intentar concebir, es crucial que los niveles de glucosa en sangre estén bien controlados. Las mujeres con diabetes deben trabajar estrechamente con su equipo médico para lograr niveles de hemoglobina A1c dentro del rango objetivo, generalmente menos del 6.5% si es seguro hacerlo.
• Se recomienda una evaluación completa para detectar y tratar cualquier complicación de la diabetes, como retinopatía, nefropatía o neuropatía, antes del embarazo.
• Durante el embarazo, el monitoreo regular de los niveles de glucosa en sangre es fundamental. Los controles frecuentes ayudan a ajustar el tratamiento según sea necesario para mantener los niveles de glucosa dentro del rango recomendado.
• Mantener una dieta saludable y un régimen de ejercicio adecuado es importante para el control de la glucosa en sangre durante el embarazo.
• En muchos casos, las necesidades de insulina pueden cambiar durante el embarazo. Es posible que se necesiten ajustes en la dosis de insulina o en otros medicamentos para la diabetes.
• Las mujeres con diabetes deben recibir atención prenatal especializada, idealmente de un equipo multidisciplinario que incluya endocrinólogos, obstetras especializados en embarazos de alto riesgo y otros profesionales de la salud.

¿La diabetes afecta a la fertilidad del varón?

La salud del hombre, también puede verse afectada por la diabetes. La diabetes en el hombre puede ocasionar los siguientes daños:

• Puede causar daño a los nervios y a los vasos sanguíneos, lo que puede llevar a problemas de erección.
• Puede haber problemas como la eyaculación retrógrada, donde el semen entra en la vejiga en lugar de salir a través del pene.
• Tener diabetes puede también afectar a la calidad del esperma, incluyendo el recuento de espermatozoides, la motilidad y la morfología.
• En ocasiones puede causar desequilibrios hormonales que afectan la producción de testosterona y la fertilidad.

¿Cómo puede el hombre con diabetes cuidar su fertilidad?

Los hombres con diabetes pueden tomar varias medidas para cuidar su fertilidad.

• Para evitar las alteraciones en la fertilidad masculina, es aconsejable mantener un peso acorde.
• El ejercicio físico también juega un factor primordial para la buena salud y calidad de vida.
• Igualmente, se debe evitar el consumo de bebidas alcohólicas, de drogas y hasta del tabaco.

Diabetes y tratamientos de reproducción asistida

La tasa de éxito de los tratamientos de reproducción asistida en mujeres es la misma para todas, padezcan o no dicha enfermedad. Una diabetes bien controlada no supone un problema para quedarse embarazada.  Las complicaciones en las pacientes están vinculadas a factores de riesgo, como el SOP (entre un 7% y un 12% de las mujeres con diabetes tipo 1 presentan este problema) y el síndrome metabólico u obesidad.

En este sentido, es oportuno resaltar la labor que se hace desde la clínica IVI Panamá para concientizar a la población, tanto femenina como masculina, de la importancia de atenderse a tiempo para cumplir el sueño de formar una familia, a pesar de padecer esta enfermedad.